镇江有句饮食谚语：“春吃菜花王八、秋吃桂花王八”。春天，是江南一年中最夸姣的时节，当令传统甘旨也相继上市。“菜花王八”便是一道闻名甘旨。

  “菜花王八”， 望文生义便是在油菜开花时的王八。每年春天，当油菜花怒放时，蛰伏后的王八接近繁衍，体肥肉嫩，最为补养和鲜美，故有“菜花王八”之称。镇江是典型的江南水乡，盛产野生王八。此刻王八可与鸡、鹿、牛、羊、猪五种肉的甘旨比美，因而素有“美食五味肉”的美称。镇江人考究跟着时令吃，清明节前餐桌上定少不了一道味美好菜菜花王八。

  王八，又称鳖或团鱼，是一种卵生两栖匍匐冷血动物，其头像龟，但背甲没有乌龟般的条纹，边际呈柔软状裙边，色彩墨绿。十月底蛰伏，翌年春天菜花开放时复苏活动，雌性体积一般比雄性大，常在水底的泥沙中日子，喜食鱼、虾、蚯蚓等小动物，也食蔬菜、生果、杂粮、青草等植物性饲料，生命力特强。

  王八具有极高的营养价值，其肉赋有丰厚的蛋白质、不饱和脂肪酸、多种维生素和钙、铁、锌、镁、铜、硒等微量元素及抗细胞氧化酶。其背壳不同龟，是软的，尤其是壳边下垂的“裙边”，不光新鲜甘旨，并且含有很多优质胶原蛋白，是稀少难得的补养品。食王八以选一斤多重的野生母鳖为佳。母鳖体厚尾巴短，甲裙厚， 肉肥，味最美，公鳖则体薄尾巴长。

  王八不仅是盘中美食，补养养身，能“补劳伤，壮阳气，大补阴之缺乏”，为清补佳品，并且仍是看病良药。传统医学以为，王八性平、味甘，具有滋阴凉血、补益调中、补肾健骨、散结消痞等效果；可防治身虚体弱、肝脾肿大、肺结核等症。

  《本草备要》以为，王八加冰糖炖服，其脂尤佳，治阴虚诸损。山药与王八性味相合，《神农本草经》列山药为上品。其善补脾肺，且能益肾填精。《本草纲目》载，王八肉有滋阴补肾、清热消淤、健脾健胃等多种成效，可治虚劳盗汗，阴虚阳亢，腰酸腿疼，久病泄泻，小儿惊痫，妇女闭经、难产等症。

  王八全身是宝，皆可入药。王八血外敷能治面神经瘫痪，可除中风口渴，虚劳潮热，并可医治骨结核、肝硬化、肝脾肿大、闭经、经漏和小儿尺癫等症；王八胆可治痔漏；王八卵可治久痢；王八头焙干研末，黄酒冲服，可治脱肛；王八的脂肪可滋阴养阳，医治青丝；王八壳可治复发性疟疾、阴毒腹痛、小儿惊痫、冷腹胀气等症。

  现代科学以为，王八含有十分多的维生素A 、维生素E、胶原蛋白和多种氨基酸、不饱和脂肪酸、微量元素，能防备动脉硬化、抗癌和进步人体免疫功用，促进推陈出新，增强人体的抗病才能，还有养颜美容和推迟变老的效果。王八亦有较好的净血效果，常食者可下降血胆固醇，因而对高血压、冠心病患者有利。

  镇江“菜花王八”有多种烧法，如红烧王八、清蒸王八、白煨王八、冰糖王八等。红烧王八做法简略。将野生王八宰杀整理洗刷洁净后分成数块入锅，参加猪油、葱、姜、蒜头，用大火煸炒，然后倒入料酒、老抽、糖及特制的作料，再用小火慢炖10分钟后，一边参加荤油，一边用大火收汤，几个来回后，直到汤汁起粘，并呈现红亮的光泽，肉用筷子一戳就通，便可装盆上桌了。此菜娇嫩爽口、香中带甜、腴而不腻，甘旨无比。